Dès l'âge de quinze ans, il gagne le désert de Scété pour y vivre l'ascèse la plus grande. Nous avons de lui de nombreux apophtègmes : " La nature de l'eau est molle, celle de la pierre est dure. Une outre suspendue au-dessus d'une pierre, faisant tomber l'eau goutte à goutte, transperce la pierre. Ainsi en est-il de la Parole de Dieu. Elle est tendre et le coeur de l'homme est dur. Mais la Parole de Dieu peut le transpercer."


