le 23 février
Né en Grèce, il quitta ses biens, ses amis, son pays pour servir Dieu par le célibat, la pénitence et la prière. Il vécut en Pannonie dans les Balkans comme un ermite, y acheta un lopin de terre qu'il cultiva de ses propres mains, pour vivre de ses fruits. Il devint connu pour la beauté de son jardin. Selon la légende, pendant la persécution des chrétiens, il se cachait, ne travaillant que la nuit. Une fois, il trouva une femme sortie avec ses deux filles dans son jardin et lui reprocha de s'y promener de nuit et lui demanda de mener à l'avenir une vie décente exigée pour des personnes de leur sexe et de leur condition. Résolue à se venger de cet affront, elle se plaignit à son mari, un membre de la garde impériale, du supposé traitement irrespectueux qu'elle avait reçu. Celui-ci rapporta son aventure au co-empereur Maximien qui ordonna à un juge d'instruire l'affaire. Quand le mari apprit la conduite de sa femme, il retira sa plainte mais le magistrat soupçonna que Sérénus était chrétien et lui enjoignit de faire des sacrifices aux dieux.
Sérénus alors, sans hésiter un instant, répondit : « Oui, je suis chrétien. Il me semble que Dieu a la bonté de me prendre dès maintenant pour me placer à son côté, je suis donc prêt à subir toutes choses en son Nom, afin que j’ai une part dans son royaume avec ses saints ».Le juge, en colère, lui dit que puisqu’il avait cherché à se soustraire par la fuite aux décrets de l’empereur, il était condamné pour ce crime et serait décapité. Ce qui fut fait à l’instant même en 307.
Une partie des reliques de saint Sérénus, nommé saint Cerneuf en France, se trouvent à Billom, en Auvergne.
