PAKISTAN
> Un catholique pakistanais accusé de blasphème, David Qamar, a été retrouvé mort mardi 15 mars dans sa prison de Karachi. La thèse de l'infarctus ne convainc pas l'Eglise qui réclame "la transparence". Selon la "Masihi Foundation", qui s'occupe du cas d'Asia Bibi, jeune mère de famille condamnée à mort pour blasphème, David Qamar serait mort des suites des coups reçus de ses gardiens. Informée de ce décès, Asia Bibi a reçu la visite de son mari et aurait déclaré: "chaque minute qui passe pourrait être la dernière. Chaque fois que la porte de ma cellule s’ouvre, mon cœur bat la chamade. Je suis entre les mains de Dieu et je ne sais pas ce qui pourra m’arriver. En prison, chacun peut s’autoproclamer juge et tueur". (Agence Fides)

> De plus en plus de chrétiens pakistanais se convertissent à l'islam à cause des menaces et des intimidations, écrit un journaliste pakistanais du quotidien progressiste The News international. (AsiaNews.it, en anglais)

JAPON
> L'Eglise catholique au Japon a mis en place un centre d'urgence à Sendai, dans la région la plus touchée par le tsunami, afin de coordonner les opérations humanitaires. "Maintenant, nous devons nous retrousser les manches, les gens attendent notre aide", affirme le Père Daisuke Narui, directeur de la Caritas Japon à qui la gestion du centre a été confiée. (Agence Fides)

> Jusqu'à dimanche, toutes les messes et toutes les récitations de chapelets organisées à la grotte de Lourdes sont dédiées aux intentions des habitants du Japon.

LAÏCITE
> Les évêques français réservent leur position sur leur participation ou non au débat sur la laïcité lancé par l'UMP. Ils ne sont pas opposés à une consultation à titre personnel (le cardinal Barbarin a été reçu par Jean-François Copé le 14 mars, Mgr Vingt-Trois devrait lui emboîter le pas prochainement), mais les termes du débat ne sont actuellement "pas assez clairs" pour permettre une réponse officielle, selon le porte-parole de l'épiscopat, qui craint aussi "une stigmatisation d'une communauté", en l'occurrence musulmane. (LaCroix.com)

> Le Conseil français du culte musulman (CFCM) déclare en revanche mercredi dans un communiqué qu'il "ne compte pas" participer à ce débat, qu'il juge être une initiative "organisée dans un cadre strictement partisan". (AFP)

PARVIS DES GENTILS
"Jamais les questionnements essentiels sur le sens de la vie, les valeurs ou la question de Dieu n'ont été si peu partagés entre croyants et non croyants, alors que paradoxalement, les échanges et le dialogue sont très valorisés en Occident". C'est ainsi que le Père Laurent Mazas a présenté mercredi le Parvis des Gentils dont il est le directeur exécutif. Cette structure de rencontre entre croyants et non-croyants souhaitée par le pape Benoît XVI sera inaugurée à Paris les 24 et 25 mars et se tiendra par la suite dans d'autres villes européennes. (LeFigaro.fr)

> A cette occasion, lisez ou relisez notre entretien exclusif avec le cardinal Ravasi, président du Conseil pontifical pour la culture, en charge du projet.

CARÊME
Une semaine de jeûne au pain et à l'eau. C'est la  pénitence de Carême suivie par 350 paroissiens d'une église du Chesnay (78). Un "retour à des traditions catholiques souvent tombées en désuétude", constate la reporter du quotidien Le Monde, et qui "rencontre un succès grandissant". "Se désintoxiquer du superficiel", "besoin d'intériorité", "expérience spirituelle forte" sont cités par les jeûneurs parmi les bienfaits de cette semaine d'ascèse. (LeMonde.fr)

OECUMENISME
Tous les chrétiens d'Île-de-France sont appelés à s'unir pour vivre une journée de prière, de jeûne et de partage ce vendredi 18 mars. Une démarche commune qui s'inscrit dans la préparation vers la fête de Pâques dont la date, comme en 2010, tombe le même jour dans le calendrier d'Orient et d'Occident, c'est à dire le 24 avril. (orthodoxie.com)

ISRAËL
Ils sont âgés de 3 à 17 ans, n'ont pas la même religion, vivent dans un pays en conflit mais vont à l'école ensemble. 900 enfants juifs, musulmans et chrétiens se retrouvent au quotidien dans l’une des quatre écoles mixtes d’Israël. "La paix viendra quand les gens se verront comme des personnes et non des stéréotypes", affirme Ira Kerem, en charge de la communication de ce réseau baptisé Hand in Hand. (LeMondeDesReligions.fr)

TELEVISION
Arte diffusera à la rentrée prochaine Ministères une mini-série racontant l'histoire de cinq candidats au sacerdoce. Huit épisode de 52 minutes sont  prévus pour cette fiction qui promet "une plongée annoncée haletante, dans un univers secret" en allant "jusqu'au Vatican et ses coulisses politiques" ! (LeBlogTVNews.com)