Saint Théodose le Grand a vécu pendant les cinquième et sixième siècles, et a été le fondateur du monachisme Cénobitique. Il est né en Cappadoce de parents pieux. Doté d'une voix splendide, il travaillait à l'église avec zèle à lire et à chanter. St Théodose pria avec ferveur pour que le Seigneur le guide sur le chemin du salut. Dans ses premières années, il a visité la Terre Sainte et a rencontré St Siméon le Stylite (1er septembre), qui le bénit, et prédit l'avenir du service pastoral pour lui.
Le désir de la vie solitaire, Saint Théodose installé en Palestine dans une grotte déserte, dans laquelle, selon la Tradition, les trois Mages avaient passé la nuit, étant venu pour adorer le Sauveur, après sa naissance. Il y vécut pendant trente ans dans l'abstinence et la grande prière incessante. Les gens affluaient à l'ascète, désireux de vivre sous sa direction. Lorsque la grotte ne pouvait plus contenir tous les moines, saint Théodose prié pour que le Seigneur Lui-même semble indiquer un endroit pour les moines. Prenant un encensoir avec du charbon à froid et de l'encens, le moine a commencé à marcher dans le désert.
À un certain endroit du charbon de bois allumé par lui-même et la fumée d'encens ont commencé à augmenter. Ici le Moine a créé le premier Monastère cénobitique, ou Laure (Qui signifie «Large» ou «Peuplé»). Bientôt la laure de Saint Théodose devint célèbre, et jusqu'à 700 moines se sont réunis à elle. Selon le testament final de St Théodose, la laure a rendu des services au voisin, ce qui donne l'aide aux pauvres et en fournissant un abri pour vagabonds.
St Théodose était extrêmement compatissant. Une fois, quand il y avait une famine en Palestine et en une multitude de personnes se sont rassemblées au monastère, le moine donna des ordres pour permettre à chacun dans l'enceinte du monastère. Ses disciples ont été vexés, sachant que le monastère n'a pas eu les moyens de nourrir tous ceux qui étaient venus. Mais quand ils sont allés à la boulangerie, ils ont vu que par les prières de l'abba, il a été rempli avec du pain. Ce miracle a été répété à chaque fois que saint Théodose voulait aider les plus démunis.
Au monastère, saint Théodose construit une maison pour la prise en étrangers, des infirmeries séparées pour les moines et laïques, et aussi un refuge pour les mourants. Voyant que les gens de diverses terres se sont réunis à la Laure, le saint arrangé pour les services dans les différentes langues: grec, géorgien et arménien. Tous se sont réunis pour recevoir les Saints Mystères dans la grande église, où les services divins ont été chantés en grec.
Pendant le règne de l'empereur Anastase byzantin (491-518) il y eut l'hérésie de Eutychès et de Sévère, qui ne reconnaît ni les sacrements, ni clergé. L'empereur accepta le faux enseignement, et l'Eglise orthodoxe a commencé à souffrir la persécution. St Théodose se tenait fermement dans la défense de l'orthodoxie et a écrit une lettre à l'empereur au nom des moines, dans laquelle ils lui ont dénoncé et réfuté l'hérésie avec les enseignements des conciles œcuméniques. Il a affirmé par ailleurs, que dans les déserts les habitants et les moines se soutenir fermement l'enseignement orthodoxe. L'empereur fait preuve de retenue pendant une courte période, mais ensuite il a renouvelé sa persécution de l'Eglise orthodoxe. The Elder sainte a ensuite montré un grand zèle pour la vérité. En quittant le monastère, il vint à Jérusalem et dans l'église, il se tenait à l'endroit de haute et cria pour que tous entendent: "Celui qui n'honore pas les quatre Conciles œcuméniques, qu'il soit anathème" Pour ce coup d'audace, le moine a été envoyé en prison, mais il revint bientôt après la mort de l'empereur.
St Théodose accompli de nombreuses guérisons et autres miracles durant sa vie, de venir en aide aux nécessiteux. Grâce à ses prières, il a détruit une fois les sauterelles dévastent les champs en Palestine. En outre, par son intercession, les soldats ont été sauvés de la mort, et il a aussi sauvé ceux qui périssent dans des naufrages et les a perdu dans le désert.
Une fois, le saint donna l'ordre de grève de la semandron (un morceau de bois frappe avec un maillet), de sorte que les frères se réunissaient à la prière. Il leur a dit, "La colère de Dieu s'approche de l'Est." Après plusieurs jours, il est devenu connu qu'un fort tremblement de terre avait détruit la ville d'Antioche, à l'heure même où le saint avait convoqué les frères à la prière.
Avant sa mort, saint Théodose convoqua pour lui trois évêques bien-aimés et leur révéla qu'il allait bientôt partir pour le Seigneur. Après trois jours, il mourut à l'âge de 105 ans. Le corps du saint a été enterré avec révérence dans la grotte dans laquelle il vivait au début de ses actes ascétiques.
